La dune est la partie terrestre d’une importante accumulation de sable comprenant aussi la plage sous-marine, appelée avant-plage.

Des échanges de sable saisonniers se produisent régulièrement entre ces trois parties. Il suffit d’observer la même plage en hiver et en été pour remarquer des changements :

 en hiver, la aplage est plate et souvent l’on voit apparaître galets et rochers. Le niveau de la plage baisse, il y a démaigrissement.

 en été, le sable revient couvrir les galets. Le niveau de la plage remonte, il y a engraissement.

Les différences de houles sont responsables de ces variations saisonnières.

La tourbe, témoin du passé

Les dépôts de tourbe sur les plages témoignent de la présence d’anciens marais littoraux. Ces marais ont peu à peu disparu, recouverts par le sable. Aujourd’hui, la tourbe est visible sur les plages de Lampaul, Porspoder et Tréompan...