Capable de vivre sur le sable, exposées au vent et aux embruns, la plantes des dunes ont développé des adaptations étonnantes.

Près de la plage, elles retiennent le sable, tandis qu’en arrière, elles le stabilisent et le fixent en le recouvrant d’une fine pelouse.

Les conditions climatiques particulières rythment la vie des plantes et imposent une sélection rigoureuse des espèces.

Si la mobilité du sable est un important facteur de sélection, il est complété par l’action du vent, la présence du sel et la sécheresse du milieu. La présence de calcaire dans le sol influe également sur la végétation de la dune.

Quelques adaptations des végétaux :

Sur la partie aérienne des plantes

– résistance au mitraillage par le sable projeté : feuille à couverture épaisse

– résistance aux embruns salés : feuille recouverte d’une couche cireuse

– synchronisation avec les saisons favorables : plantes annuelle à cycle printanier court, plantes vivaces

– utilisation de la condensation : feuille en gouttière

exemple : la feuille de l’oyat

– résistance à la sécheresse : réduction de la surface des feuilles, feuilles pouvant s’enrouler, feuilles grasses

– résistance à l’ensablement : forte croissance verticale des tiges et des feuilles, résistance à l’asphyxie

Sur la partie souterraine des plantes

– mise à profit de l’ensablement : rhizomes verticaux et horizontaux

– résistance à l’eau salée : régulation de la pression osmotique

– colonisation du sable nu : rhizomes traçants horizontaux

colonisation du sable nu par le carex

– résistance au déchaussement : racine en pivot très profonde, multiplication des rhizomes

– résistance à la sécheresse : enracinement très profond ou chevelu superficiel